De nombreux pays en développement possèdent des ressources naturelles abondantes mais non utilisées. La République démocratique du Congo (RDC), par exemple, détient environ 50% des réserves mondiales de cobalt (3,5 millions de tonnes), 10% des réserves mondiales de cuivre et 30% des réserves mondiales de diamants. Malgré ces ressources, le PIB par habitant de la RDC en 2023 reste à environ 555,80 dollars, la classant parmi les nations les plus pauvres du monde.